El aceite y el refrigerante en un sistema de refrigeración están mezclados. Por medio de unas rejillas y cambios de dirección se consigue que el aceite caiga al fondo del recipiente., cuando llega a un

determinado nivel se acciona una válvula que permite conectar el separador de aceite y el cárter del compresor. En ese momento el aceite fluye de la zona de mayor presión (el separador) a la de menor presión (cárter).